Несмотря на то что фортификационные сооружения дореволюционной Франции славились своим качеством во всем мире, а королевская армия слыла особо искусной в осаде крепостей, сооружении полевых укреплений и прокладке дорог, страна не располагала инженерными войсками в современном понимании этого словосочетания. В армии Старого Порядка имелась лишь блестящая плеяда офицеров, входивших в Королевский корпус инженеров, которые руководили работами переданных в их временное распоряжение солдат различных полков или мобилизованных крестьян. Интересно, что созданные в 1759 г. роты саперов и минеров были приданы артиллерии и работали во время осад лишь для обеспечения функционирования батарей. Только в эпоху Революционных войн, в 1793 г., было принято решение о создании специальных инженерных частей. К моменту прихода к власти Бонапарта Франция располагала, кроме корпуса офицеров инженерных войск, четырьмя батальонами саперов и шестью ротами минеров. Организация инженерных частей была закреплена указом Первого консула от 18 вандемьера X года (10 октября 1801 г.). Корпус офицеров инженерных войск насчитывал 365 человек, прежним оставалось и число батальонов и рот. Каждый батальон саперов имел в своих ря­дах штаб и 9 рот общей численностью 40 офицеров и 568 рядовых и унтер-офицеров.


    Э. Детайль. Саперы во время подготовки штурма.


    Подобно другим родам войск, численность инженеров в связи с нуждами войны быстро росла. В 1806 г. уже было 7 батальонов саперов и 16 рот минеров, которые были также сведены в батальоны
    (2 батальона по 810 человек). Декретом от 25 марта 1811 г. по образцу артиллерии был создан батальон обоза инженерных войск, а в феврале 1812 г. из числа испанских солдат на французской службе организован 8-й саперный батальон. Впрочем, к 1814 г. большие потери заставили сократить численность инженерных войск и свести оставшихся саперов в 5 батальонов.
    Так же, как и артиллеристы, саперы и минеры наполеоновской армии были элитными частями. Во время осад и штурмов они шли впереди, считая за честь первыми встречать вражеские пули и ядра. Особенно отличились инженерные части в осадах и оборонах крепостей на Пиренейском полуострове, где они доказали неоспоримое превосходство над  противником - испанцами, англичанами и португаль­цами, - поддержав славу «ученых» частей французской армии (артиллеристов и инженеров традиционно считали одними из лучших в Европе). Образцово проведенные осады и штурмы сильнейших крепостей-Лериды, Сиудад-Родриго, Таррагоны, Тортозы, Микенензы, Сагунта, Хероны, - защищаемых фанатичными и многочисленными гарнизонами, взятие Сарагосы, героическая оборона Бадахоса и в особенности блистательная защита цитадели Бургоса, где 1800 французских солдат 35 дней удерживали укрепления от атак сорокатысячной армии Веллингтона и заставили англичан снять осаду, являются неоспоримыми доказательствами боевых качеств французских инженеров. В значительной степени этими достижениями французская армия обязана незаурядному командному составу. Среди французских военных инженеров и фортификаторов особенно выделяются имена Шасслулоба, героя осад Штральзунда и Данцига, автора новых укреплений Александрии, Магдебурга, Венеции и Анконы; Аксо, знаменитого благодаря взятию Сарагосы и Лериды, укрепившего Дарданелльский пролив против английских атак и построившего укрепления Гамбурга; и, конечно же, имя знаменитого Лазара Карно, «организатора побед» Республики, героя обороны Антверпена в 1814 г. Его трактат «О защите крепостей», опубликованный в 1811 г., стал настоящей классикой военно-инженерной мысли. «Из того, что написано здесь, - завершает свою книгу Карно, - вытекает, что... хороший гарнизон, утвердившийся в одной из наших современных крепостей и одушевленный желанием отличиться памятной обороной, может столь долго, насколько у него хватит припасов, держаться против десятикратно превосходящей его в численности армии и надеяться не только сорвать ее намерения, но и разбить ее, если она будет упорствовать в своем желании победить его сопротивление». Самое замечательное, что эту мысль Карно блистательно доказал три года спустя в реальном бою.
Другие статьи на эту тему:
ВООРУЖЕНИЕ
Прежде чем увидеть армию в ее основном деле — в бою, нам необходимо остановиться на весьма важном вопросе - вооружении. Данная глава не претендует на то, чтобы быть пособием для коллекционеров в точном определении места и даты производства того или иного образца...
читать главу
Стратегия и оперативное искусство Наполеона
Эпоха Революции и Империи была отмечена не только переворотом в тактических формах боя. Не в меньшей, а пожалуй, в значительно большей степени она означала и глобальную ломку самой концепции войны, а следовательно, и стратегических форм и сопряженного с ними. ...
читать главу